Os emulsificantes de grau alimentício são geralmente ésteres compostos de um final hidrófilo (água) e um final lipofílico (gordura). Em geral, o final lipofílico é composto pelos ácidos esteárico, palmítico, oléico ou linoléico, ou pela combinação destes ácidos graxos. Os emulsificantes funcionam ajudando a emulsionar a água e a gordura de um alimento, o que pode melhorar sua textura e prolongar sua vida útil.
